HEPA Filter

แผ่นกรอง HEPA Filter (High Efficiency Particulate Air Filter) ถือเป็นหัวใจของตู้ปลอดเชื้อ Biological Safety Cabinet (ตู้ไบโอฮาซาร์ด) และ Laminar Flow Clean Bench (ตู้ลามินาร์) รวมทั้งห้องปลอดเชื้อ (Cleanroom) ซึ่งเกิดจากการนำวัตถุดิบที่เรียกว่า Borosilicate Microfiber มาขึ้นรูปเป็นแผ่น ด้วยเทคนิคระหว่างกระบวนการผลิตทำให้ HEPA Filter มีความสามารถที่จะดักจับฝุ่นละอองต่างๆ รวมทั้งสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กๆที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่อย่างไรก็ตาม HEPA Filter ไม่สามารถกักเก็บก๊าซหรือสาร VOCs ต่างๆได้เนื่องจากขนาดที่เล็กกว่ามาก

กลไกสำคัญในการดักจับสิ่งแปลกปลอมขนาดเล็กๆของ HEPA Filter เกิดจากการทำงานร่วมกันของ Sieving, Interception, Inertial Impaction และ Diffusion
   
ประเภทรวมทั้งระดับประสิทธิภาพของ HEPA Filter ถูกแบ่งตามความสามารถในการกรองอนุภาคเล็กๆขนาด 0.3 ไมครอน การตรวจสอบนี้สามารถทำได้โดยการทดสอบจ่ายสารละอองขนาดเล็ก (Aerosol) เช่น สาร DOP (Dioctyl Phthalate) หรือ PAO (Polyalpha Olefin) ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับ 0.3 ไมครอน เข้าไปสู่ด้าน Upstream ของแผ่นกรองจากนั้นจึงทดสอบประสิทธิที่ด้าน Downstream โดยทั่วไป ประสิทธิภาพของ HEPA Filter มักจะเริ่มตั้งแต่ 99.95% ไปจนถึง 99.99% ที่ขนาดอนุภาค 0.3 ไมครอน ขึ้นอยู่กับผู้ผลิต
   
เราไม่สามารถกำหนดอายุการใช้งานของ HEPA Filter ได้อย่างชัดเจน ซึ่งจะแดกต่างกันออกไปขึ้นอยู่กับ ระยะเวลาการใช้งาน (Operating Hours) ความสะอาดของห้อง รวมทั้งลักษณะของงานที่เกี่ยวข้อง โดยมากอายุของ HEPA Filter จะอยู่ในช่วง 3-5 ปี ก่อนที่จะต้องทำการเปลี่ยนใหม่